Sci-fi: az angol science fiction kifejezés rövidítése. Jelentése eredetileg tudományos fantasztikus (regény)írás (a fikció jelentése: kitalálás, fantáziálás), tudományos (szép)irodalom, de magyarul a tudományos-fantasztikus (irodalom, művészet) megnevezés használatos. A tudományos-fantasztikus mű olyan művészeti (irodalmi, film stb.) alkotás, mely legtöbbször valódi vagy képzeletbeli tudomány(ok)nak a társadalomra, vagy egyes egyénekre gyakorolt hatását mutatja be. Ezeknek a műveknek a közös jellemzői, hogy zömében egy lehetséges jövőben játszódó képzeletbeli történetek. (Wikipédia)

A hagyományos sci-fi irodalom fontos jellemzője tehát, hogy tudományosan valóban megalapozott (de legalábbis nem cáfolható), és valóban lehetséges jövőbeli történéseket, problémákat, helyzeteket jelenít meg.